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Con gli Edmonton Oilers pronti per i prossimi playoff, si stanno preparando ad affrontare i Winnipeg Jets sul campo di casa questo giovedì. Gli Oilers sono in un momento di forma eccezionale, avendo dominato la loro terza partita consecutiva sconfiggendo il Utah Hockey Club con un punteggio di 7-1 martedì – una dimostrazione trionfale del loro punteggio più alto in una singola partita nelle ultime 39 partite.
Guardando alla prestazione impressionante della squadra, il difensore degli Oilers Darnell Nurse ha espresso le sue speranze per una continua crescita e slancio. “L’obiettivo è entrare nei playoff al massimo del nostro gioco,” ha detto Nurse. “Stiamo mostrando un hockey tra i migliori in questo momento, e miriamo a mantenere questo ritmo.”
Il vice allenatore degli Oilers, Jay Woodcroft, ha ribadito questi sentimenti, sottolineando l’attenzione della squadra verso il prossimo postseason. “La visione dei playoff è cristallina per tutti,” ha dichiarato, “Stiamo affinando il nostro gioco, con particolare attenzione alla difesa. Abbiamo imparato le lezioni della scorsa stagione sull’importanza del vantaggio del ghiaccio di casa.”
Attualmente, gli Oilers sono a ridosso dei leader della Pacific Division, i Golden Knights, distaccati di sole due punti.
Nel campo dei Jets, l’allenatore Scott Arniel ha apportato alcune modifiche strategiche a metà partita martedì. Il nuovo giocatore Brandon Tanev è stato accoppiato con Alex Iafallo, unendosi al centro della terza linea e capitano Adam Lowry. La disponibilità dell’allenatore a sperimentare con questa formazione potrebbe suggerire i suoi piani per la partita contro Edmonton. Iafallo ha espresso il suo entusiasmo per la nuova formazione, affermando: “Miriamo a mantenere la pressione e generare attacco. La partita contro Edmonton sarà una grande prova per questa strategia.”
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Una domanda che aleggia sui Jets riguarda il loro portiere, Connor Hellebuyck, un forte contendente per il Trofeo Vezina. Nonostante abbia subito cinque gol su 21 tiri nella partita contro i Canucks, i Jets non sembrano inclinati a dare a Hellebuyck ulteriore riposo prima dei playoff. L’allenatore Arniel ha scartato l’idea, affermando: “La colpa di quei gol non ricade su Hellebuyck. Ha giocato in modo straordinario per noi per tutta la stagione e si riprenderà per la partita contro Edmonton.”
In termini di infortuni, il difensore degli Oilers John Klingberg, che è stato messo in panchina per la partita contro Utah, potrebbe tornare in formazione contro Winnipeg. D’altra parte, i Jets continueranno a fare a meno del difensore Neal Pionk, che sta recuperando da un infortunio non specificato.
Mentre gli Oilers e i Jets si preparano per il loro scontro, l’anticipazione è alta. Con i posti per i playoff in palio e le strategie che vengono modificate, il faccia a faccia di giovedì promette di essere un capitolo emozionante nella stagione NHL.
